Киевский "Сокол" и лиепайский "Металургс" подтвердили участие в следующем открытом чемпионате Беларуси по хоккею, сообщил корреспонденту www.belta.by спортивный директор Федерации хоккея Беларуси Владимир Швабовский. "Иностранным командам было предложено до 30 апреля подтвердить участие в открытом чемпионате Беларуси-2009/10. Пока официально это сделали киевский "Сокол" и лиепайский "Металургс". Намерение выступать в белорусской экстралиге было и у латвийского клуба "Латгале" из Даугавпилса, который вел переговоры по этому поводу с мэрией своего города. А вот от латвийских дружин "Рига-2000" и "АСК-Огре", участвовавших в нашем первенстве в нынешнем сезоне, никаких сигналов пока не поступало. Впрочем, исключать их выступление в следующем открытом чемпионате Беларуси пока не торопимся. Окончательное решение будет принято на заседании исполкома Федерации хоккея Беларуси, которое пройдет в середине мая. На нем же будет утвержден и регламент национального первенства", - пояснил Владимир Швабовский. Вероятно, иностранным командам будет предложено войти в нашу экстралигу на равных с белорусскими дружинами условиях и выступать не только в регулярном чемпионате, но и в плей-офф. Напомним, что в нынешнем сезоне четыре латвийские дружины по их же инициативе ограничились участием лишь в предварительном этапе. Лучшим из гостей белорусской экстралиги стал лиепайский "Металургс", занявший 8-е место. "Рига-2000" обосновалась на 11-й позиции, "АСК-Огре" - на 12-й, "Латгале" - на 13-й. Всего в турнире участвовало 14 клубов. Киевский "Сокол" возвращается в открытый чемпионат Беларуси после двухлетнего перерыва. Два минувших сезона он выступал во втором эшелоне чемпионата России, который именуется высшей лигой. В этом году он занял второе место в дивизионе "Запад" вслед за подмосковным "Дмитровом", но в плей-офф выбыл уже на стадии 1/4 финала, уступив клубу "Югра" из Ханты-Мансийска, который в итоге дошел до финала и стал чемпионом. В высшую лигу чемпионата России "Сокол" был принят на кабальных условиях - украинцы оплачивали соперникам транспортные расходы до Киева и обратно, а также размещение и питание приезжавших в гости команд. Тем не менее, именно на выступлении в России настоял новый владелец клуба, спасший команду от банкротства в 2007 году. Благодаря этому инвестору в "Сокол" удалось пригласить многих игроков сборной Украины и нескольких неплохих легионеров. Но финансовый кризис отразился на благосостоянии спонсоров, и у клуба перед хоккеистами образовалась значительная задолженность по зарплате, а премиальных, по словам главного тренера Александра Сеуканда, игроки не видели с начала сезона. Между тем только на оплату транспортных расходов и прием соперников было потрачено более $500 тыс. Не выполнена и еще одна задача, которая ставилась перед "Соколом" как базовой командой сборной Украины. Национальная команда наших южных соседей не сумела завоевать путевку в элитный дивизион первенства планеты и в следующем году в третий раз подряд выступит во втором эшелоне мирового хоккея. Наставнику "Сокола" Александру Сеуканду удалось-таки убедить хозяев клуба вернуться в открытый чемпионат Беларуси, где киевляне всегда выступали на равных правах с местными дружинами. В предстоящем сезоне "Сокол" планирует заявить команду не только в экстралигу, но и в высшую лигу, где выступают фарм-клубы. Вот только насколько усилит украинский флагман белорусский чемпионат, сказать сложно. По словам Александра Сеуканда, на многих его подопечных положили глаз клубы из Беларуси и России, и удержать ведущих хоккеистов будет непросто, особенно если не решатся проблемы с погашением задолженностей по зарплатам. Тяжелая финансовая ситуация в "Соколе" была и в сезоне-2006/07, когда выступавшие неполным составом украинцы едва дотянули до финиша открытого чемпионата Беларуси, заняв в нем предпоследнее, 10-е место, опередив лишь "Брест". Хотя в предыдущие, более благополучные для себя годы киевляне неизменно были в числе лидеров турнира, способствуя повышению уровня соревнований и болельщицкого интереса. С учетом уже подтвердивших участие иностранных клубов в экстралиге следующего чемпионата Беларуси могут выступить 13 команд: "Юность" (Минск), "Гомель", "Металлург" (Жлобин), "Химволокно" (Могилев), "Витебск", "Керамин" (Минск), "Неман" (Гродно), "Химик-СКА" (Новополоцк), "Шинник" (Бобруйск), "Брест", "Шахтер" (Солигорск), "Металургс" (Лиепая, Латвия), "Сокол" (Киев, Украина). Отметим появление дебютанта турнира солигорского "Шахтера", который был создан нынешней весной и станет фарм-клубом представляющего нашу страну в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ) минского "Динамо". Пока не поступало подтверждения об участии в открытом чемпионате Беларуси от латвийских "Риги-2000", "Латгале" и "АСК-Огре". "Прессбол"